1920年秋至1921年春，董必武、陈潭秋、包惠僧等在武汉，王尽美、邓恩铭在济南，谭平山、谭植棠、陈公博等在广州，也相继成立了共产党的早期组织，开展共产主义的宣传和组织活动。上海共产党早期组织的成员施存统、周佛海到日本留学，不久在日本组织了东京共产主义小组，成员有10多人。在法国，也由张申府、吴明、周恩来等组成了巴黎共产党早期组织。中国共产党早期组织的名称并不统一，但它们都是不久后组成统一的中国共产党的地方组织，后来被习惯地称为共产主义小组。成立共产党早期组织的地方，多是受到新文化运动和五四爱国运动影响较深、产业工人较为集中、已经出现了一批选择了马克思主义的知识分子的中心城市。

    在武汉、广州、山东济南建立共产党早期组织的同时，长沙也建立了共产党的早期组织。关于长沙建没建立共产党的早期组织，中共历史界在20世纪80年代曾经进行过激烈争论，经过广大党史工作者的调查考证和专门研究，得出的结论是长沙建立了共产党早期组织。中共中央党史研究室著，中共党史出版社2002年出版的《中国共产党历史》第一卷上说：在毛泽东、何叔衡等人的积极组织活动下，“长沙共产党早期组织于1920年初冬在新民学会的先进分子中秘密诞生。在反动军阀的残暴统治下，长沙党组织的建立和活动都十分隐蔽。”（《中国共产党历史》第一卷（上册），第79页。）毛泽东对这一段建党活动回忆说：“苏联共产党是由马克思主义的小组发展成为领导苏维埃联邦的党。我们也是由小组到建立党，经过根据地发展到全国，现在还是在根据地，还没有到全国。我们开始的时候，也是很小的小组。这次大会发给我一张表，其中一项要填何人介绍入党。我说我没有介绍人。我们那时候就是自己搞的，知道的事也并不多，可谓年幼无知，不知世事。”（《中国共产党第七次全国代表大会的工作方针》，《毛泽东文集》第3卷，人民出版社1996年版，第291页。）这就是说，在1921年7月23日中国共产党第一次全国代表大会召开之前，中国共产党已经有了八个早期地方组织。它们是上海、北京、武汉、长沙、济南、广州、旅日、旅法共产党早期组织。在这些组织中的五十多名早期共产党员，其中有不少是1920年入党的，毛泽东就是其中的一位。所以，作为中国共产党创始人之一的毛泽东，他的入党时间是1920年。

    （陈 述 作者为中共中央党校党史部教授）