6月9日，热情的球迷。当日，数万民众在南非约翰内斯堡为南非国家足球队征战2010年世界杯举行声势浩大的声援活动。民众期望南非国家足球队能在世界杯比赛中取得优异的成绩。新华社发（梁铨摄）

　　4年一度的世界杯足球赛开赛在即，好望角飞起欢快的浪花，“彩虹国度”张开热情的双臂，南非正绽露笑容喜迎八方宾客。

　　这是世界杯足球赛首次落户非洲大陆，国际足联关于举办权“轮庄”制的改革给非洲带来了机遇，让这块拥有众多球迷的大陆第一次如此亲近“足球盛典”。诚然，这一改革的前提是，每个大陆都有能力举办好世界杯，非洲不能被边缘化。

　　非洲人热爱足球，这一喜好与其文化传统、性格特征密切相关，也与其生长环境、身体素质紧密相连。非洲多绿地，天然绿茵场为足球运动提供了便利条件，外加天气以晴为主，空气新鲜，而在沙地上踢球则是另一番风情；非洲人生性奔放、热情、乐观，足球最能体现这一张扬好动的个性，以及与自然融为一体的天性；非洲人身体素质好，耐久力强，足球最适合发挥这一人类体质的特长；足球价格低廉，参与人数多，无需特殊服装道具，甚至能光膀赤脚上阵……足球是性格的活化、文化的外化、体质的强化，非洲人因之乐此不疲，进而受到潜移默化，与足球为伴，以踢球为荣，在绿茵场上奔跑竞争，展示积极向上的个性和天性。

　　足球世界杯这次花落南非，除作为享有“天时”的非洲国家外，南非更打出“地利”与“人和”这两张牌，尤以“人和”取胜。在申办过程中，曼德拉、德克勒克和姆贝基三位南非前总统纷纷出动，奥斯卡最佳女主角——莎丽丝·赛隆和数名内阁部长呐喊助威，全国民众狂吹“鬼喇叭”热情加油，申办的人气、志气和豪气空前高涨。与此同时，南非还亮出另一“杀手锏”——先进的体育场馆建设，一流的交通通信设施，完善的服务管理体系，宣传的力度、强度和高度无人能比，承办2010年世界杯赛终于如愿以偿。

　　南非为筹办世界杯付出了艰辛努力。南非的公路设施虽然名列世界前茅，但2005年以来，政府还是投资了1700亿兰特（1美元现约合7.9兰特）改造、完善全国的交通系统。

　　社会治安是本届世界杯面临的最大挑战。为此，南非政府投入巨大财力、物力和人力，打击犯罪，治理环境，强化治安，努力为世界杯创造安全氛围。事实上，几乎每届大赛前，东道国都要在治安上花费很大精力，而这次南非下的工夫比哪个国家都大。例如，南非投资13亿兰特，将在“足球狂欢月”增派4万多名警察，并动用国家安全部队，与来自27个参赛国的警界精英一起，共同承担安保工作。

　　当今世界性重大活动的举办，均会为东道主带来经济发展和社会进步的契机。包括南非在内的非洲人希望，世界杯在带来吉祥和欢庆的同时，能够打破世人对这块大陆的成见，改变非洲在世人眼中的负面印象。“今天的非洲再也不是充满了疾病、冲突等负面事物的地方，我们充满了活力，我们已经准备好了参与竞争，这里有许多积极的能量。”喀麦隆演奏家马努·迪班戈的这席话代表了绝大多数非洲人的普遍心声。

　　世界杯让球迷走进南非，让世人对非洲刮目相看：一个激情奔放的南非，一个乐观向上的非洲，一个潜力无限的大陆！（李新烽 作者为中国社会科学院西亚非洲研究所研究员、作家）