1949年11月，空军司令员刘亚楼（右1）、空军政委肖华（左1）与罗荣桓在颐和园

　　毛泽东听后分别打量了一下这两个人，然后风趣地对刘亚楼说：“你是在苏联学地面指挥的，你们3个既有地上的指挥员，又有空中的飞行驾驶员，还有能设计、修理飞机的工程师，真是难得见到这样三位一体的贵客呀！”

　　然后，毛泽东转头对叶子龙说：“我要同他们研究去苏联谈判建立空军的问题，时间可能长一些，谈完以后，我请他们吃晚饭，你告诉大师傅准备四个人的便饭。”

　　接着，毛泽东把话锋转入正题。他先是简要谈了一下国际国内形势，然后说，今后我们面临的作战对象，除蒋介石以外，还有美帝国主义。现在战争的样式是地面、空中、海上的立体战争。在这种国内国际环境下，我们仍然单靠陆军是不够了，必须要建立自己的空军和海军，今后要建设三军协同作战的人民解放军。没有空军和海军，我们的国防是不能巩固的。所以，就要考虑建立空军与海军和航空工业的问题了。中央认为，现在请苏联援助我们建立空军的条件已经具备。

　　毛泽东点起一支香烟，深深地吸了一口，接着说：“今天找你们来，就是商量这个问题。有关情况恩来同志已经告诉你们了，你们已经知道了中央的建军方针，现在我想听听你们关于组建空军的具体意见，好吗？”

　　于是，刘亚楼向毛主席详细汇报了台湾国民党空军的兵力和装备状况；我军现有的航空装备及人员家底；渡海作战、解放台湾，需要建立一支300—350架飞机组成的空军作战部队；以及就请苏联训练飞行员和地勤人员的比例、组建航校、从陆军中选拔飞行员等问题，提出调整和实施建议。对中央提出的请苏联训练1200名飞行员、500名机械员的比例，刘亚楼认为不合理，他直接向毛泽东陈述自己的观点：“这个比例不切实际，应该是飞行人员少，地勤人员多，比例1:2较为合适。”

　　毛泽东仔细地听完刘亚楼的汇报后，用温和的口气问道：“你们觉得中央在电报中提出的飞行员太多了，地面机械人员又太少了，飞机数量不够，不能夺取制空权，是不是这个意思？”

　　“主席，您说得完全正确。”刘亚楼回答说。

　　毛泽东又点燃一支香烟，沉思片刻说，你们谈的意见比较符合实际情况，修正了中央26日电报提出的方案中一些问题。我看就以你们的意见作为正式方案，同苏联商定具体计划。你们到莫斯科以后，先同刘少奇同志商量，由他带领你们去同苏联同志谈判，因为这是中央代表团同苏共中央会谈的重要内容之一。现在可以把我们刚才研究的意见归纳为两条建军方针：第一，以1年为限建立一支歼击、轰炸部队，协助陆军渡海作战，解放台湾。从陆军选调飞行人员采用速成训练方法；第二，我们的经济很困难，苏联又不能无偿援助，因此，你们这次去谈判，请专家、买飞机、购器材都要精打细算。现在是贷款建空军，出钱买经验，要勤俭建军，厉行节约。

　　刘亚楼表示：“我们坚决按照主席的指示去做。到莫斯科以后，向刘少奇同志汇报主席的指示，谈判的情况及时向主席、中央报告。”

　　毛泽东满意地点头微笑说：“组建空军是件大事，所以找你们来商量，刚才你们谈的意见，能说明问题，为中央出了好主意。希望你们努力工作，把空军建设好。你们这次的任务就是去谈好建空军的具体计划。至于空军领导机构的组建，飞行人员的选调等问题，我告诉恩来同志着手办理。”

　　这时，已经是晚上7点多了，毛泽东便招呼刘亚楼等3人一起吃饭。炊事员端上了四菜一汤，毛泽东又让炊事员取来一瓶葡萄酒，他亲自给每人斟满一杯，最后把自己的酒杯斟满，这才端起酒杯笑着说：“亚楼同志，中央指派你们去苏联谈判建空军，你就是全权代表。预祝你们顺利完成任务，为建立一支强大的人民空军——干杯！”

　　刘亚楼立即站起身来，举起酒杯说：“我们一定不辜负主席的嘱托，尽快把空军建立起来，协同陆军解放台湾，完成统一祖国的大业。”说完，将酒一饮而尽。

　　首次赴苏谈判赢得苏联的支持