28日,美国参议院民主党和共和党议员达成一致,同意将金融监管改革的立法推进到公开讨论阶段,克服了立法进程中一个重要的程序性障碍。然而,分析人士普遍认为,这并不意味着金融立法将很快完成,分歧和妥协将是未来进程的主调。
美国金融监管改革议案被认为是上世纪30年代以来最全面的金融监管议案,涉及金融体系的方方面面。改革的目的是防止危机重演,避免纳税人再度被华尔街大型金融机构所“劫持”。这样一个目的,任何一方都很难说“不”。然而,改革本身的复杂性和美国中期选举的政治因素相互交织,使得立法过程必然充满争议。
改革内容中争议最大的是对金融衍生品的监管,这一复杂的金融工具的滥用被认为是导致金融危机的核心因素。根据参议院的改革议案,所有从事衍生品交易的机构都要准备足够的关联资本。这一规定将大大限制华尔街的盈利空间,也让美国众多非金融企业忧心忡忡。投入大量财力高调游说国会反对这一措施的美国商会表示,从航空公司到农场主,美国许多制造商和生产者都大量地涉足衍生品交易,运用这一金融工具来对冲某种商品价格波动可能带来的损失。在拟议的新规定下,无论是糖果制造商投资巧克力,还是啤酒制造商投资啤酒花或铝产品,投资成本都将提高,而最终成本会转嫁给消费者。因此,这些非华尔街产业强烈要求被排除在新监管规则之外。
建立消费者保护署问题也一直备受争议。许多非华尔街金融机构和企业担心,该机构的建立将导致许多业务置于联邦监管之下。例如,全美独立大学联盟就在其网站上警告,金融机构定义太宽泛,将导致一些学生的贷款成本提高。
此外,国际因素也不应忽视。华尔街大银行反对监管过度的一个理由是,美国单方面采取严格措施,如禁止银行从事自营交易等,并不能降低系统性风险,却可能损害美国银行业的竞争力,这等于是将一些业务和竞争优势拱手让给外国金融机构。目前,国际社会在金融监管改革方面并未形成共识。在金融全球化的今天,华尔街的担心不无道理。
今年是美国中期选举年,金融改革不可避免地被政治化。在距中期选举不到半年之际,民主党为了争取选民,必须充分利用民众对华尔街的愤怒情绪,打压华尔街,同时将共和党描述为“华尔街的仆人”。共和党同样拿华尔街做文章,称其反对民主党提议不是与华尔街沆瀣一气,而是反对将对华尔街的救赎机制化,同时还将自己视为美国众多非华尔街中小企业利益的维护者。双方都将金融监管改革立法视为一场政治博弈,必然增加形成共识的难度。
关于金融监管改革立法的前景,此间分析人士认为,奥巴马虽然加大了对华尔街的抨击力度,但对在大选中给予他慷慨支持的华尔街巨头也不乏和解之意。诺贝尔经济学奖获得者保罗·克鲁格曼在一篇《别为华尔街哭泣》的文章中认为,奥巴马强调改革既有利于华尔街也有利于国家,试图在华尔街和国家利益之间保持平衡。这预示着,最终通过的改革议案,可能真的既对华尔街有利也对其他人有利,因为经过妥协后最终出台的方案可能只触及部分问题。(马小宁)