解放军总部以及各个方面军里，有八位统帅级人物常常被部下或同仁称为“某老总”或“某总”，并一直沿用至建国后，成为比他们的职务或军衔更令世人景仰的称号。

朱德：红军总司令、解放军总司令，被称为“朱老总”。

贺龙：红二方面军总指挥，被称为“贺老总”。

徐向前：红四方面军总指挥，被称为“徐总”或“徐老总”。

彭德怀：解放军副总司令兼西北野战军（一野）司令员，被称为“彭总”或“彭老总”。

林彪：东北野战军（四野）司令员，被称为“林总”。

陈毅：华东野战军（三野）司令员（实际有三分之一的时间在中野做副司令员），被称为“陈总”或“陈老总”。

聂荣臻：华北军区司令员，被称为“聂总”或“聂老总”。

粟裕：华东野战军（三野）负责战役指挥的副司令员、代司令员，被称为“粟总”。

在方面军级的军事主官中，只有中原野战军司令员刘伯承是例外，未被称为“刘老总”。原因是他出于谦逊，不允许部下称“刘老总”，大家也就习惯于称“刘司令员”了。

因此建国后，与罗荣桓被称为“罗帅”、叶剑英被称为“叶帅”一样，刘伯承常常只被尊称为“刘帅”。

粟裕与林彪因为最年轻，统率千军万马时属“少壮派”，很少有人称之为“粟老总”及“林老总”。

张震回忆说：“我到（总参）作战部时，在总参工作的首长只有聂荣臻和粟裕两位。我还是按照解放战争时期的习惯，分别称他们为聂总、粟总。”

张震是粟裕的老部下，称呼“粟总”不奇怪，有元帅军衔的叶剑英，出于对粟裕打仗本领的钦佩，在1958年9月欢迎被“贬”到军事科学院当自己副手的粟裕时,竟也不叫粟裕同志或粟副院长,而是叫“粟总”，并且一直保持着这一称呼。