天有不测风云，“随时欢迎敌人来”
空十八师首战揭开空军入闽的序幕后，战略企图业已暴露，第二梯队以何种方式进入，让刘亚楼劳神费力。他一日三电，催询聂凤智在进驻顺序问题上，究竟先漳州后福州、龙田，还是三个方向同时进驻？
聂凤智经反复权衡，回报：仍按“逐步推进”的既定方针行事为宜，着令空九师先进漳州。
空九师师长刘玉堤，是刘亚楼麾下的一员爱将。抗美援朝中，他先后打下敌机６架、击伤２架，特别是在一次升空作战中，就击落４架敌机，成为空战的一个战例，写进了教科书。朝鲜停战后，刘玉堤在训练团团长岗位工作一段时间后，感到规矩太多，不适合个性，想按自己的想法摸索，带出一支让组织上用得顺手的部队。刘亚楼马上支持他的想法，派他组建空九师，任副师长，并叮嘱说：九师师长是从陆军刚来的，飞行方面、业务上的事情就靠你了，你要大胆干，大胆创新，要在较短时间内，把九师的工作搞上去。
刘玉堤带着刘亚楼的嘱托走马上任，注意全面建设部队，在短时间内就带全师飞行员飞出了３种复杂气象，其中半数以上飞过４种气象，部队的战斗力很快得以提升。
１９５８年春，空九师驻长沙不久的一天晚上，国民党军一架Ｐ－２Ｖ侦察机低空窜扰长沙。空九师当时能在夜间复杂气象飞行的，只有师长刘玉堤等３人。刘玉堤让人代行指挥，自己驾驶米格－１５上天迎敌，把敌机追得丧魂落魄。不久，刘亚楼电令他率二十九团赶到井冈山旁边的江西新城机场。他当天转场，当天就下令试航。没几天，就与国民党飞机干了一仗，击伤了１架Ｆ－８４喷气式飞机。让刘玉堤率部从长沙转场到新城，不过是刘亚楼的第一步棋，第二步，他就要把这员大将放在距金门直线距离不过４０公里的八闽重镇漳州，以给对手造成骨鲠在喉般的不自在。
８月４日上午，刘亚楼命令一到，空九师就出发了。
空九师进驻漳州一线机场，即便盘弓不发，也让对手感到一种无形压力。国民党空军连日召开紧急会议，部署空防。金门军眷也开始大批撤往台湾。
８月７日，国民党空军发动较大规模的空战。国共开始了争夺海峡制空权的战斗。解放军空军小试身手，在前线站稳了脚跟。
而此时，北京的刘亚楼和蹲在晋江指挥所的聂凤智，正在部署第三梯队的行动，计划是：沈空十六师进驻龙田，海航四师十团进驻福州。
解放军空军接连进驻连城、汕头、漳州，国民党空军好不紧张，但尚能忍受。此番如再进福州、龙田，不仅威胁金门、马祖，而且直接威胁台北的安全，敌人很可能孤注一掷，下决心乘我立足未稳实施轰炸，或乘机进行大规模空战，拼个鱼死网破。
聂凤智向刘亚楼呈上两种情况下的方案：若无空情顾虑，海航四师十团先转福州作好战斗准备，空十六师直飞龙田，一步到位；如果空情复杂，则两支部队均先到福州，空十六师视情况再转至龙田作二级跳跃。
刘亚楼同意，指出方案由聂凤智拿定，但无论取哪一种方案，沿海各机场均应起飞多批机群接应。不能光想着转场，还必须想到转场以后可能出现的情况。
聂凤智说：驻连城、漳州部队可起飞较多兵力到莆田、惠安一带活动，使敌人不易接近福州、龙田，给新到部队一两天时间抓紧研究敌情，熟悉空域。
如此，“方案”更显完整、稳妥了。
８月１３日晨，海航四师十团从衢州飞抵福州。一架架飞机正在降落、滑行中，突然雷达荧屏上显示三都澳方向出现敌情，１４架Ｆ－８６分三批向福州飞来，紧接着又发现其后跟有多架Ｆ－１００美机。刚刚落地的海航四师十团立刻重新发动，起飞应战，打得敌机屁股冒烟。这些“不速之客”知趣乖巧，于闽江口上空兜个圈子，落荒折返。
聂凤智判断，敌人已经高度警惕福州方向，空情将更趋复杂，遂命令：空十六师按第二方案转场，第一步飞福州，滞留了个把小时，接着飞龙田，沿海各机场同时起飞，提供有效掩护支援。
福建空域，顿时扯起了一座立体防护罩。
空十六师四十六团原驻辽宁丹东，空转飞行路线和途经中转站是：辽宁丹东――天津杨村――苏北白塔铺――苏州硕放――杭州笕桥――浙江衢州――福州――龙田。从北向南飞２０００余公里，和候鸟差不多。在空转福建时，连城、汕头、漳州、福州、路桥各基地共起飞２９批１２４架次飞机保驾护航。
至此，航空兵６个师部１７个团采取逐步推进、打游击的方式进驻了福建和粤东多个机场。
解放军第一次在福建空域显示雄厚实力，台湾空军像突然受到惊扰的马蜂炸窝，紧急出动３００多架次飞机在台海上空来回乱飞。台北市也数度拉响了防空袭警报。
８月１４日是国民党的“空军节”。国民党空军渴盼能有一场胜仗来助兴，遂出动１２架Ｆ－８６战斗机进袭福建，试图把一支立足未稳的解放军空军部队赶出去。
福州空军指挥所的雷达首先捕捉到了２架从马祖方向来袭的敌机，误判为Ｆ－８４欲对新转场的部队实施侦察，根据其后一般有４架Ｆ－８６掩护的规律，下令刚进驻龙田不久的空十六师四十六团起飞两个中队８架飞机迎击事实上的１２架敌机。战后，刘亚楼在前线空战报告上红笔批注：“以８架去打判断中的６架，也没有体现以多胜少的原则！”给指挥员以严厉批评。
对空军入闽作战，刘亚楼集中优势兵力的指导思想是明确的。但转场初期，由于前线指挥员没有很好贯彻“一域多层四四制”战术原则，加之行动仓促、情报保证不够准确及时、引导尚不熟练，以及空中协同支援较差，因而有时各基地战斗起飞的兵力不少，但实际与敌遭遇空战时并不能保持优势，甚至居于劣势。
８月１４日这场空战，由于指挥紊乱，８号机周春富失去编队联系，在与十倍于己的敌群格斗中，击落敌机２架，击伤１架，自己也被击中，跳伞于平潭海域失踪（后确定为牺牲）。
国民党空军第一次打下米格机，欣喜若狂，在台北沿街鸣放鞭炮，报纸纷纷出“号外”。两天后，蒋介石亲自接见参战人员，勉励他们“发扬８·１４光荣传统，团结戮力，给毛共以更沉重之打击”。台湾当局大肆进行所谓“８·１４大捷”的庆功活动，诚然是自欺欺人。但解放军空军毕竟也损失了一名全天候飞行员和一架飞机，刘亚楼心情非常沉重，决定去福建前线察看空军入闽作战情况。
毛泽东让刘亚楼代向前线空军指战员问好，并加叮嘱：告诉福建省和福州军区，一定要找回落海的飞行人员。
负责指挥金门炮战的福建省委第一书记、福州军区政委叶飞，从百忙中抽身赶到闽西龙岩，迎接刘亚楼。叶飞了解刘亚楼的军事才干，相信他麾下的天兵天将能撑起福建的天空。
刘亚楼一下飞机就开始工作。在听取作战部队兵力部署、通信、情报、后勤、工程机务保障的汇报后，他又和聂凤智等商量了破敌对策，指出不要墨守成规，在空战战术思想上要有所突破。他还说：虽然“８·１４”空战有战果，党内军内各大报也有大量报道，但我仍要指出，此战从地面到空中的指挥配合都有不少漏洞，实为不佳战例，有很多教训值得我们检讨反省。
在漳州听完空九师师长刘玉堤汇报转场后的空战准备后，刘亚楼说：聂司令员说你们是一把摆在人家鼻子下边的剑，我看说得很形象，调你们来漳州，就是要达到这个目的。但你们也别忘了，你们这把“剑”，是带着“套鞘”的，就是要有高度的政策头脑，具体地讲，要遵守作战原则：不出领海线作战，战斗巡逻、航线飞行、编队训练避开金门空域。
刘玉堤回答：请司令员放心，我们九师就当是棋盘上的相和士，无权过河打冲锋，但那边的车、马、炮、卒胆敢越界过来，我就统统有权开杀戒。
刘亚楼点点头：好，这就叫人若犯我我必犯人，扬眉剑出鞘！他边视察边同聂凤智等研究夺取战区制空权、防敌空袭和大规模空战的战役战术指挥问题。他以“８·１４”空战为例，认为空地协同有待加强。
针对空战中存在的地面指挥对空中约束过多、不适合现代高速度飞机作战特点等问题，刘亚楼专门提出了两者指挥分工的原则：一方面，地面指挥主要根据敌情决定战斗总的意图，确定起飞和使用的兵力与时间，把空中的主要力量引向打击的方向和打击的对象，并组织空中协同及空炮协同；空中指挥则根据地面总的意图，按空中情况定下实施空战的决心，并组织指挥具体的战斗行动。另一方面，还要根据空战实施的各个阶段来区分地面和空中指挥的主次。
聂凤智检讨了空地协同不够的原因，主客观均有，并表示以此为鉴，认真贯彻“一域多层四四制”的战术原则，勤加演练，加速空地磨合，以熟练协同，默契配合来达到实战要求。
刘亚楼一路视察一路思索，到晋江空指后，给毛泽东、彭德怀发去若干请示报告，对未来空情作出了基本判断。
聂凤智在勾勒未来空军作战的战略模式时，说：“我们不主动到敌人那里去，但要随时准备他来。”
刘亚楼没有异议，只是把聂凤智计划中的“准备”换成了“欢迎”。两字改动，更符合空军将士“求战若渴”的心情。
刘亚楼临走，给前线将士留下一句话：敌人到底会不会来，会以何种方式、何等规模来，来的目的何在，我将如何应对？这些问题，都要好好地展开研讨。
国民党空军几场空战连连受挫，恐慌之余，立即收缩活动范围，不敢轻易出动。一时形成了敌在海峡上空巡逻、我在大陆上空警戒的对峙局面。福建沿海地区的制空权基本易手，为大规模炮击金门奠定了基础。
８月２３日傍晚，举世瞩目的炮击金门作战终于发起了。
