他曾经一个人坐飞机冒险跳伞，去营救“西安事变”中身陷困境的蒋介石。

　　他曾被蒋介石打入死狱、被张学良下令枪毙。

　　他曾是不齿于志士仁人的“二臣”，敌人营垒里面的中共“叛徒”、陕西“中统”的最高头目。

　　他曾被他的儿子李克前切齿痛恨。

　　他曾被毛泽东特批入党。

　　他是传奇翘楚的“变脸深喉”。

　　八宝山革命公墓里供奉着他的骨灰盒。他的骨灰盒上镌刻着一个堂堂正正的名字：李茂堂。

　　【回眸】

　　毛泽东开玩笑说，两个主任介绍一个主任，我能不批准吗

　　1935年9月，在李茂堂赶去参加中共陕西省委常委扩大会议的路上，全部与会者因叛徒告密被抓。“整个陕西就剩下他一个人。”他的长孙说，“他跑回家，呆了两天。闷闷不乐的，也不说话，换了一身破衣服，什么话都没说，就又走了。”

　　敌人放出话来：只要李茂堂自投罗网，别人一概无罪释放。

　　李茂堂这就自己送上门去了。

　　结果，答应放的人一个没放，本来自由的人反倒不自由了。

　　徐恩曾命令中共陕西省委原书记、叛徒杜衡劝李茂堂投降。李茂堂顺水推舟，摇身一变，“上了贼船”。情况报到中共上海临时中央局，当时代管临时中央局、中央特科的王世英执著坚信：“这个人，绝对不可能叛变。”

　　王世英让人给李茂堂捎话，单线联系，长期潜伏，“越貌似反动越好”。

　　李茂堂绝对服从，全听党的。于是，1936年12月，西安兵谏，蒋介石被擒，李茂堂拍案怒起，主动请缨，不仅率先提了一个让所有人大跌眼镜的“空降营救”方案，而且说干就干，真的独自登机飞去古都郊外跳伞，被如临大敌的东北军五花大绑生逮活捉。要不是周恩来等人及时赶到，化干戈为玉帛，“胆大妄为”的李茂堂早就被少帅张学良就地正法，碎尸万段。

　　李茂堂英雄般地回到南京，不仅徐恩曾另眼相待，就是蒋介石都以最高礼遇迎接他。李茂堂就此脱颖而出，飞黄腾达，成为“中统”新星。

　　1937年7月，抗战全面爆发，中华民族到了最危险的时候，李茂堂受命缉查通日资敌汉奸，在常州查实某国民党要人的兄弟私运汽油、水银往敌占区。

　　1937年12月，日军第六师团入城，南京沦陷，国民政府撤到武汉。李茂堂又在武汉抓到了一名南京方面派去的间谍。此人心狠手辣，身怀绝技。任务就是刺探军情，伺机刺杀蒋介石及其左右。

　　李茂堂再立新功，蒋介石恩宠有加。不久，李茂堂就当上了“中统”西北办事处副主任。

　　孰料深为蒋介石赞赏的李茂堂在1943年，却又惹恼了蒋介石。李茂堂被脚镣手铐拴回重庆问罪。因为李茂堂竟敢带头闹事，在国民党陕西省党部年会上，把国民党中组部部长朱家骅的红人、省党部主任委员王季高打得头破血流。打狗欺主。朱家骅状告李茂堂悖逆，蒋介石不得不下令严办。但李茂堂的犯上作乱却又有陈果夫、陈立夫撑腰。二陈反诉朱家骅假公济私，陷害忠良。一时两大派斗法，鹬蚌相争。最后陈果夫取代朱家骅入主国民党中组部，李茂堂坐上了“中统”陕室的头把交椅。

　　李茂堂这就更深潜伏，尽力营救被捕同志，大量获取重要情报。

　　一次，“中统”陕室根据叛徒指认抓了我关中调查站联络员王国。特务威逼王国承认“延安派来收买高级将领和购买机器”，李茂堂则轻描淡写，说王国是“毒品贩子”。王国乘机说自己从不涉毒，李茂堂也就以“贩毒无据”而将王国交保开释。

　　另一次，“西北王”胡宗南主持召开小范围的军事会议，布置“进剿”中共防区。会议开到一半，李茂堂满嘴喷吐白沫，一头栽倒地下，吓了大家一跳。胡宗南赶忙吩咐左右送他去医院抢救。孰料他一出西安绥靖公署主任官邸，就把手中攥着的情报悄悄塞给自己随从，让他送往“西情处”密台，紧急电告延安。

　　“西情处”全称是西安情报处，直属中共中央有关部门。那时候，胡宗南派李茂堂潜入延安侦察中共军事动向，李茂堂反向李克农报到。李克农紧紧握住李茂堂双手，欢迎他归队回家。李茂堂郑重提出重新入党。毛泽东让中央有关部门的一室主任和二室主任做他的入党介绍人，而李茂堂是“中统”陕室主任。所以，毛泽东开玩笑说，两个主任介绍一个主任，我能不批准吗？

　　李茂堂从此出任“西情处”副处长，并以新的化名回西安活动。他把胡宗南的核心机密源源不断地报给我们党。所以，他的老战友徐曼玲动情说道：“李茂堂能够坐到胡宗南的会议室里去，能够坐到胡宗南的身边去，能够参加胡宗南的高参会。好些情报，好些绝密情报，是李茂堂拿到手的。李茂堂跟潘汉年一样，是很帅气的一个男人。为了‘西情处’，为了党的事业，他风里来，雨里去，老婆都不要了，子女都不要了，家产都不要了，就是埋头革命，拼命干！”