在人民解放军的高级将领中，许世友可称得上一位饮中豪杰。他平时吃饭少不了三样东西：辣椒、烈酒和野味。他曾多次向人炫耀：“我8岁就开始喝酒了!”一直到逝世，嗜酒之癖也未改变。可以说酒伴随了将军的一生。

　　1902年2月2日，许世友诞生于河南省新县马岗乡许家余，兄妹七人，许世友排行老三。全家吃口很重，却只有薄地三分，童年时的许世友，成天跟着父兄放牛，砍柴，耙草，搂叶，过着糠菜半年粮的日子，那年代，军阀混战．豪绅掠夺，鱼肉乡民．他家乡的一带山区，地处湖北、河南两省交界，又是有名的土匪窝子，兵匪勾结，更加闹得家家户户十夜九惊，不得安宁。村里的年轻人，为了防身而习武，差不多人人挥拳踢脚，舞棍使棒。许世友虽然还只是个七、八岁的孩子，继也和一些放牛娃娃一起，折根树棍，结伴打斗。

　　他的祖父、父亲和叔父都是酒场中的豪杰。在这种家庭环境的影响下，许世友也喜爱“杯中之物”。少年时代，因他常随父亲上山打猎，而父亲又是一位神枪手，每次上山，总能获得一些鸡、兔等野味，所以，父亲的下酒菜就有了。碰上他兴奋的时候，就让儿子陪他饮几杯。然而，使许世友酒量大增并嗜酒成癖的却是他的义父——少林寺和尚素应法师。 许世友的家乡自古以来就有练武的习俗。每年春秋练武季节，乡亲们便请少林寺武林高手素应法师来此指教。1914年春天，素应法师又来到许家龛教武当练武结束后，许元福老人设酒宴为素应饯行。正当酒酣耳热之际，老人向素应请求：让许世友到少林寺去“还愿”。原来许世友的祖母曾生过一场大病，久治不愈。她相信鬼神，便天天烧香拜佛，并向神佛许下示愿：病愈之后，送一个孙子到佛门，作为报答。说来也巧，她的病竟然不治而愈。素应与许元福父子交往多年，情深义笃，当素应得知这一原委后，当即答应许元福的这一请求，认许世友为“义子”。从此，许世友成为少林寺的一名俗家弟子。在少林寺的8年佛家生活中，许世友向素应法师学会了两样本领；一是武功，二是喝酒。素应是少林寺武艺高强，酒量惊人的高僧。因许世友是他的“义子”，平时除细心传授武艺外，也让他陪自己饮酒。有时带他去游四方，访问武林高手，亦叫他酣战于杯荤之间，从而使他的武艺和酒量大为长进。

　　新中国成立后，许世友身居要职，仍然嗜酒如故。1953年，他带着几箱金奖白兰地赴朝参战，接任中国人民解放军三兵团司令。在人们的印象中，建国后许世友只喝三种酒：山东的张裕金奖白兰地、安徽的古井贡酒、贵州的茅台酒。他喝酒向来公私分明，凡是因公请宴，招待用的酒，都由保管员保管；平时自己喝的私人宴会上的酒，是自己买的，由自己保存。