话说1928年8月，毛泽东在永新听到二十八团、二十九团开往湘南，不禁跌足叹息：“此去必败。”

去湘南的主张原来是二十九团提出来的。二十九团是在湘南暴动时由湘南宜章农民组成的一个团，上山后，由于战争频繁，生活艰苦，战士们思乡不已。这次杨开明、杜修经到了宁冈，要部队向湘南发展，正合了他们的心意，于是二十九团强烈要求向湘南开去。此年，即1928年7月17日，红四军主力两个团由酃县出发，向湘南重镇郴州前进。

果如毛泽东所料，红军大队离开了井冈山，是虎落平阳任犬欺，7月24日在郴州被范石生的16军打败，二十九团溃散。郴州西南不远便是宜章，二十九团士兵不听约束，自由行动，纷纷向宜章家乡跑去。但家乡也不是乐土，跑向宜章的士兵们在乐昌被土匪头子胡凤章消灭，胡少海和龚楚聚集到的残部只有一百多人。

二十八团损失不大，回师井冈山，这时已是1928年的8月。经数日行军，二十八团于8月18日占领湖南东部靠近江西的桂东县，在这里部队开始休整。

1928年8月23日，毛泽东和二十八团在桂东会合，当即议定经江西崇义回师井冈山。毛泽东担心井冈山有失，连连催逼部队加快行军速度。

果如毛泽东所料，井冈山这时正处在极大的危险之中。原来7月中旬，湖南敌军吴尚之第8军进攻井冈山，红军在山上坚守，吴尚攻不上去。山下的根据地群众齐动员，坚壁清野，四处袭扰敌军，吴尚生怕中伏，乃狼狈退回茶陵。红军大队开往湘南后，江西敌军王均之第3军、金汉鼎部5个团，胡文斗之第6军6个团共十一个团联合进攻驻在永新的红四军三十一团。毛泽东在团长朱云卿、团党代表何挺颖的协助下，指挥三十一团打击敌军，根据地群众亦配合部队封锁消息，运送给养，救护伤员，红色赤卫队等群众武装四处袭扰敌军，使敌军如同一头眼瞎耳聋的野牛，闯入人民战争的烈火之中，看不见，听不见，完全探听不到三十一团的行止。这样，打了25天，胡文斗第6军和王均第3军忽然内讧，互相打起来。毛泽东又喜又急，喜的是敌军内讧，我可乘机把根据地推广至吉安、安福、萍江、浏阳、平江；急的是大队已去湘南，三十一团与敌鏖战一月，异常疲惫，且兵力太少，难以远征。只好眼睁睁看着这一扩大根据地和红军的良机丧失。

毛泽东这时还惦念着去湘南的主力，他料定大队在湘南会遭到损失，便命令朱云卿和何挺颖率三十一团一营协助袁文才、王佐的三十二团守卫井冈山，自己率该团三营前往桂东接应大队。

毛泽东一离开永新，湘赣两省的敌军向根据地发动猛烈进攻。由于没有红军正规部队的支持，井冈山下的根据地六县中，永新、莲花、宁冈三县接连落入敌手，接着，敌军集中四个团开始进攻井冈山。

前文已经讲过，从山下通到山上的道路只有一条羊肠小道，上面是井冈山的险隘黄洋界、八面山、双马石、朱砂冲、桐木岭五大哨口。朱云卿、何挺颖同袁文才、王佐商议，决定由袁王二人率三十二团守住四大哨口，由朱何率三十一团一营守住黄洋界哨口，因为敌军将主要攻击黄洋界哨口。两团红军按分工立即部署，五大哨口下的山路上，插满锋利有毒的竹钉，在关键路口上用大树设置鹿砦，挖断道路，加固工事。这些事都离不开井冈山群众的支持，他们除了削竹钉，挖道路以外，还按照上级的部署，齐聚山上，布成疑兵，准备协助红军作战。贺子珍和朱德的25岁的夫人伍若兰跑前跑后，组织群众参战。伍若兰是衡阳省立第三师范学校的学生、中共党员，参加了湘南起义，得以同朱德相识，结为秦晋之好。

1928年8月30日，白军开始进攻。朱云卿、何挺颖从海拔1343米的黄洋界哨口向下望去，只见白军顺着羊肠小道，一溜串地向山上爬来。为了壮胆，他们一边行进，一边放枪。但是山上却悄无动静，敌军指挥员以为山上的红军小部队已望风逃窜，便大胆地驱赶着士兵向山上攻击前进。

红军并没有望风逃窜，而是静静地守在工事里，等敌人靠近。他们每人只有几发子弹，只有把敌人放近才能充分发挥这几发宝贝子弹的作用。

敌人爬上来了，进入了有效射程，朱云卿大喊一声“打”，战士们一齐开枪。由于敌人都挤在弯曲的小路上，很好瞄准，敌军当即被打倒许多。余敌回头逃窜，仓皇中踩上竹钉，被扎穿脚掌，哭爹喊娘。群众则在山上摇旗呐喊，把鞭炮放在洋铁桶中点燃，远远听去，似无数机枪在吼叫。敌军不知山上有多少守军，不禁心惊胆战。

这样，从上午打到下午，敌军依恃人多枪好，不断地向黄洋界哨口冲来，一营的子弹却不多了。危急之中，朱云卿想起山上还有门待修的迫击炮，忙命连长谭希同、班长刘荣辉率战士贺敏学等人把炮扛来，迫击炮在黄洋界哨口安好了，朱云卿命令：“放！”此炮果然有毛病，连打两发，都是哑炮。谭希同把最后一颗炮弹从炮口掼了进去，只听“轰”的一声，炮口红光一闪，炮弹出膛，正好掉在山下的敌军指挥所里，敌指挥官当场报销。

炮声大大地激励了守军的士气，守军和群众齐声喊起了杀声，冲锋号也凄厉地响起来。敌军知道红四军中，只有南昌起义的二十八团有迫击炮。炮声一响，敌军以为二十八团回师井冈山，急忙仓皇撤走。这时天已转黑，朱云卿和何挺颖已看不到山下敌军的动向。为了防止敌军在黑夜偷袭，仍然把一营留在黄洋界哨口，加强了瞭望和观察。战士们吃饭、休息，准备应付次日的恶战。子弹不多了，山上的群众搬来大堆大堆的滚木礌石，堆在黄洋界哨口的工事外面，一旦敌军来犯，把这些东西砸下去，也够敌人受的。

第二天一早，朱云卿、何挺颖向山下看去，只见山下的黎明静悄悄，毫无动静。这时山下的群众送上信来，朱、何二人才知道敌军已连夜逃遁。

井冈山守住了，但朱何二人并不轻松，敌军虽已退走，难保他们在探知井冈山兵力空虚、弹药缺乏后不会再来攻击，他们盼望着毛委员赶快率主力回师井冈山。

毛泽东在桂东也生怕井冈山失守，率二十八团星夜回师井冈山。井冈山周围六县均落入敌手，不能由桂东直接北开井冈山。毛泽东等决定绕道赣南崇义、上犹，这样可将井冈山附近的敌军调开，造成回师井冈山的有利条件。不料部队开到崇义时，一个营长袁崇全叛变，把全营拉走。团长王尔琢闻变，带上一个排的部队火速朝袁营驻屯的小镇跑来，袁营士兵开枪射击，王尔琢一边跑一边喊：“同志们，不要开枪，我是你们的团长王尔琢，来带你们回去的。”士兵们听说是王团长来了，便停止射击。袁崇全正在打麻将，闻声跑了出来，朝王尔琢连开数枪，王尔琢中弹倒地，袁崇全乘机带少数亲随逃走投敌。陈毅等人带大部队赶来时，王尔琢已经牺牲，时年只有27岁。

王尔琢是黄埔军校一期生，北伐时任东路先遣军司令部政治部主任，死时是红四军参谋长兼二十八团团长。从参加南昌起义时开始，王尔琢就立下誓言，革命不胜利不剪发剃须。战士们望着厚发长须的团长，不禁哭了，发誓要活捉叛徒，为团长报仇。

叛徒跑了，但被拉走的两个连却被追截了回来。毛泽东好言安抚战士，整顿了部队。林彪接任二十八团团长一职。